L’andata degli ottavi di Champions League si è risolta con scontri epici tra le corazzate d’Europa e pochi verdetti. O meglio, alcune compagini sono già con un piede e mezzo fuori dai giochi: il Club Brugge che ne ha presi 3 dall’Aston Villa, il PSV che ne ha imbarcati 7 dall’Arsenal e il Leverkusen che non è riuscito ad evitare la disfatta contro il Bayern Monaco con 3 gol al passivo e 0 segnati. A parte queste sfide, che ci sembrano piuttosto indirizzate in ottica ritorno, tutte le altre si sono svolte più o meno all’insegna dell’equilibrio e hanno ancora molto da raccontare. Ne parliamo qui di seguito concentrandoci su 3 match clou in programma tra l’undici e il dodici marzo: Inter vs Feyenoord, Liverpool vs PSG e l’euro-derby tutto spagnolo Atletico vs Real Madrid.
INTER vs FEYENOORD, martedì 11 marzo ore 21.00. Tra le partite in esame è quella più sbilanciata dopo l’esito dell’andata, a favore dei nerazzurri. Con una rete per tempo, di Thuram e di Lautaro Martinez, l’undici di Inzaghi è uscito indenne da una gara tutt’altro che semplice, specie nel primo quarto d’ora di gioco. Peccato per il rigore fallito da Zielinski che poteva chiudere i giochi in vista del ritorno. Ma tant’è! Di partita in patita l’Inter regala certezze che la proiettano tra le migliori compagini d’Europa. Non solo un’invidiabile solidità difensiva – stiamo parlando della migliore retroguardia del continente con un solo gol incassato in 9 match – ma un reparto d’attacco, qui leggasi ThuLa, che nei momenti decisivi della stagione sa graffiare a sangue. I quarti di finale sono assolutamente alla portata, anche perché il ritorno si gioca in casa, e forse la stagione è quella giusta per “rivedere” qualcosa di miracoloso: un’Inter vincente in tutte le competizioni, un’Inter da Triplete!
LIVERPOOL vs PSG, martedì 11 marzo ore 21.00. Partita di ritorno tutta da seguire dopo che l’andata si è chiusa 1-0 per i Reds grazie ad un solo tiro in porta, al minuto 87, a fronte dei 28 fatti dal Paris Saint-Germain. Se non si trattasse di calcio potremmo dire che al Parco dei Principi è andata in scena una delle più grandi ingiustizie nella storia dello sport. Ma di calcio si tratta, e spesso le sue leggi sono durissime. E allora il ritorno ad “Anfield” ci sembra indecifrabile per tanti motivi. Trascinato dai propri tifosi il Liverpool sta vincendo la Premier Legue a mani basse e con grande merito; al fattore campo va sommato il gol di vantaggio dell’andata che resta nonostante il modo in cui è arrivato. D’altro canto il PSG di quest’anno sembra aver trovato la quadra non solo in campionato ma anche in Europa, grazie a Luis Enrique e ad una coesione di squadra mai vista. Match imperdibile!
ATLETICO vs REAL MADRID, mercoledì 12 marzo ore 21.00. Altra sfida di grande fascino… O dovremmo dire battaglia? L’euro-derby spagnolo è solito riservare giocate spettacolari e lotta senza quartiere. L’andata si è chiusa 2-1 a favore dei fuoriclasse di Ancelotti che si sono mostrati meno squadra ma, come accade spesso in Europa, più efficaci in termini realizzativi. Nei due precedenti di Liga di questa stagione i Colchoneros non sono riusciti a superare gli “odiati” rivali: due pareggi, entrambi con risultato 1-1. Questa volta, se vogliono approdare ai quarti, dovranno fare qualcosa in più. Ma di fronte ci sono i campioni in carica, e un club che la Champions l’ha vinta già 15 volte. E poi c’è quel gol “maledetto”, l’incornata di Ramos nella finale del 2014 che sovvertì le sorti della partita e aprì la strada verso la Decima del Real a spese proprio dell’Atletico. Il ricordo è ancora vivo e brucia molto…